Az AFS középiskolai, teljes tanév csereprogramjának keretében a diák egy tanévet tölt el külföldön, amely jellemzően körülbelül 10 hónapos időtartamot jelent. A program pontos kezdete a választott ország tanévéhez igazodik.
Két fő típus közül lehet választani:
-
Tanéves program: általában augusztus végén indul és a következő év június végéig tart.
-
Keresztféléves program: indulása jellemzően január-februárban van, és az év végi hónapokig (november–december) tart.
A program során a diák helyi középiskolába jár, amelyet az adott ország AFS irodája választ ki, és elvégzi a beiratkozást is.
A diák fogadócsaládnál lakik, amelynek tagjai önkéntes alapon vesznek részt a programban, miután átestek a helyi AFS kiválasztási és felkészítési folyamatán. A fogadócsaládok kiválasztása és felkészítése az AFS nemzetközi standardjai és biztonsági szempontjai alapján történik.
A program teljes időtartama alatt helyi AFS önkéntesek és az adott ország AFS irodája biztosít támogatást, kísérést és segítséget – mind a mindennapokban, mind az interkulturális tanulási folyamatban.